Сюжет
Фильм начинается с финала матча по детскому хоккею. 10-летний Гордон Бомбей, звезда победоносной команды «Ястребы», собирается забить финальный булит, и от исхода его броска зависит, выиграет его команда, или проиграет. Гордон выполняет свой фирменный приём «тройной дек», но промахивается, и в последний момент шайба врезается в штангу и отскакивает.
Спустя много лет, Гордон стал успешным адвокатом. Тем не менее, коллеги-юристы не уважают его за его стремление выиграть дело в суде любой ценой, для чего он нередко прибегает к грязным приёмам. Когда Гордона ловят за рулём в нетрезвом виде, это оборачивается ему боком, и его приговаривают к 500 часам общественных работ. На таком приговоре настоял начальник Гордона, Джеральд Даксворт, который желает, чтобы Бомбей научился играть честно и заботиться не только о себе. Учитывая хоккейное прошлое Гордона, его назначают тренером детской хоккейной команды, значащейся под номером 5. Гордон терпеть не может детей, и потому подобное наказание для него оказывается особо мучительным. Более того, команда, которую ему поручили тренировать, состоит из детей, совершенно не умеющих играть в хоккей. В своём первом за сезон матче команда № 5 играет против «Ястребов», которых, к неудовольствию Бомбея, тренирует Джек Райли, тот же тренер, что был и в его время. Команда Бомбея терпит сокрушительное поражение 17-0. Тренер и игроки не перестают обвинять друг друга, но перед уходом со стадиона Гордон видит своего старого знакомого Ганса — старика, содержащего магазин хоккейного инвентаря.
К следующей игре Гордон пытается научить своих подопечных жульничать в игре, полагая, что это поможет им выиграть. Однако юный капитан команды, Чарли Конвей, отказывается это делать, и уходит из команды. Уходят так же братья Джесси и Терри Холлы, отец которых «отказался от суерхурочных не для того, чтобы видеть, как его сыновья постоянно падают». Остальные в команде тоже не очень довольны тренерством Гордона.
Гордон посещает магазин Ганса. Старик объясняет ему, что дело тут вовсе не в победе и поражении, как всегда внушал ему Райли. В своё время Гордон икренне любил хоккей, наслаждался каждой игрой. Ганс советует научить команду № 5 любить игру и получать от неё удовольствие, «научить их летать». Гордон принимает совет и первым делом идёт домой к Чарли, чтобы извиниться перед ним. Далее Бомбей идёт к своему боссу Даксворту и просит у него значительную сумму — 15,000 долларов — чтобы команда № 5 могла купить весь необходимый инвентарь и играть наравне с остальными, более состоятельными командами, вроде «Ястребов». Даксворт в конце концов соглашается, когда Гордон заявляет ему, что это поднимет репутацию их компании. Ребята посещают магазин Ганса и покупают на эти деньги всё необходимое. Там же Гордон замечает угрюмого, молчаливого, и очень сильного старшеклассника Фултона Рида, когда тот помогает Чарли вытащить застрявшую клюшку. Другие члены команды — Ги, Джесси и Голдберг объясняют ему, что Фултону дали стипендию при одном только условии — он не будет играть в хоккей. Команда вербует двоих конькобежцев — мальчугана Томми Дункана и его старшую сестру Тамми. Гордон теперь учит команду играть, используя немного нестандартные методы — например, он даёт им отрабатывать аккуратные удары по шайбе и аккуратные её остановки, используя вместо шайбы яйца. Так же он привязывает вратаря Голдберга к воротам и велит всем запускать в него шайбы, чтобы побороть его страх перед ними. Голдберг понимает, что вратарская броня надёжно его защищает и он не чувствует никакой боли.
Однажды окно микроавтобуса Гордона на его глазах пробивает летящая с огромной скоростью шайба, и выясняется, что послал её Фултон. Гордону плевать на окно — он впечатлён невероятной силой, с которой Фултон бьёт по шайбе. Тренер пробует завербовать его в свою команду, но Фултон отказывается, потому что не умеет кататься на коньках, и к тому же, он попадает своим ударом в ворота примерно один раз из пяти. Тогда вся команда № 5 учит его кататься вместе.
Гордон представляет команде их новую форму и новое название: «Утята». Название это образовано от первой части фамилии Даксворта — «Дакс» означает «Утки». Команда поначалу недовольна, но тренер объясняет им, что утки — звери гораздо более страшные, чем думают. Все животные боятся уток, потому что знают, что если они не поладят с одной уткой, к ней на помощь тут же придёт вся стая. Поэтому команда № 5 превращается в команду «Могучих Утят». В игре против команды «Кардиналы», забившей 2 гола, Джесси Холл забивает гол для «Утят», выводя счёт в позицию 2:1. Второй гол забили с помощью лихого обманного манёвра — Фултон притворился, что будет бить, и все «Кардиналы», видевшие его в действии, тут же разбежались в ужасе, позволяя остальным «Утятам» без проблем забросить шайбу, сравнивая счёт. Ганс сообщает Гордону, что он может выиграть чемпионат, но, возможно, для этого ему придётся играть с крутой командой «Ястребов». Ганс так же сообщает, что со времён игры Гордона граница между районами проживания детских хоккейных команд под номерами 1 и 5 была подвинута так, что играй Гордон сейчас, он играл бы не за «Ястребов», а за «Утят». Гордон пользуется этим для того, чтобы завербовать к себе нынешнюю звезду «Ястребов», Адама Бэнкса, который тоже живёт в той части района № 5, которая раньше была частью района № 1. Райли злится на Гордона за то, что тот уводит у него лучшего игрока, и называет «Утят» Бомбея неудачниками. Гордон с сарказмом соглашается, но бывшие неподалёку «Утята» слышат его и не улавливают этого сарказма, считая, что тренер ни в что их не ставит. Бомбей утрачивает доверие команды, в которой остаются только Чарли и Фултон. Бомбей решает уйти, чтобы спасти команду от распада и оставить вместо себя тренером отца Джесси и Терри. Это решение очень расстраивает Чарли.
В школе между «Утятами» завязывается драка, и когда директриса пытается их наказать, они в ответ начинают громогласно крякать ей в лицо.
Отец Адама Бэнкса, Фил Бэнкс, и тренер Райли, пользуясь своим давним знакомством с Даксвортом, пытаются оставить Адама в команде. Для этого они поговорили с правлением хоккейной лиги и уговорили её оставить Адама до конца сезона, после чего граница районов должна быть изменена обратно. Их единственное условие — чтобы Гордон отозвал своё ходатайство о переводе Адама в «Утята». Гордон отказывается и, как и его команда, крякает на Даксворта, когда тот увольняет его. Гордон приходит к ребятам в школу и извиняется перед ними, после чего «Утята» возвращаются на лёд. В команду приходит Бэнкс, который всего лишь хочет играть в хоккей, но другие «Утята», в особенности Джесси (и за исключением Чарли), не доверяют ему. «Утята» побеждают в следующей игре со счётом 2:1, причём первый гол профессионально забивает Адам, а второй, пробив шайбой сетку ворот, забивает Фултон. В качестве награды Гордон отводит «Утят» на игры профессионалов, знакомит их со звёздами хоккея, и даёт им покататься и повеселиться на настоящем стадионе. Одновременно Гордон заводит роман с Кейси Конвей, мамой Чарли, что сам мальчик одобряет.
«Утята» побеждают «Пчёл» 5:2 и «Кардиналов» 4:2, что приводит их к финальному матчу с «Ястребами». Это финальный матч, и победившая команда побеждает в чемпионате. В первой половине «Ястребы» одолевают «Утят», забивая три шайбы. Райли требует от своих игроков вывести из строя Бэнкса, что они и делают, но за секунду до этого Адам успевает забить один гол. Он серьёзно пострадал, и его увозят на носилках, но зато теперь Адам обрёл доверие Джесси и попросил его задать «Ястребам». Бомбей советует своим ребятам не бояться и продолжать в том же духе. Райли же он решительно заявляет, что тому не выиграть. Хотя «Ястребам» удаётся забить ещё один гол, «Утята» уверенно двигаются к победе: Фултон забивает гол своим суперударом (вратарь просто не сумел остановить шайбу и влетел в ворота вместе с ней), Тамми Дункан закручивается на льду, отвлекая противников, пока Томми забивает шайбу. Джесси с ещё четверыми формируют «летучее ви» — они скользят к воротам, как утиный клин, сбивая всех на своём пути, забивая ещё одну шайбу и сравнивая счёт — 4:4. В последние секунды игры игрок «Ястребов» нарушает правила, и «Утята» получают пенальти. Команда хочет, чтобы его пробил мастерски забивающий голы Ги Жермейн, но Гордон отдаёт этот шанс Чарли. Используя «тройной дек» Бомбея, Чарли забивает гол, принося «Утятам» победу и делая их чемпионами.
Гордон Бомбей прощается со своей командой и уезжает, чтобы самому попробовать себя в хоккее. Но перед отъездом он велит им не расслабляться — ведь им надо ещё защищать титул!
В ролях
Эмилио Эстевес - Гордон Бомбей
Джошуа Джексон - Чарли Конвей
Винсент А. Ларуссо - Адам Бэнкс
Брэндон Адамс - Джесси Холл
Джусси Смоллетт - Терри Холл
Мэтт Доэрти - Лестер Эйверман
Шон Вейсс - Грег Голдберг
Джей Ди Дэниелс - Питер Марк
Аарон Шварц - Дэйв Карп
Гаррет Хенсон - Ги (Гай) Жермейн
Маргирайт Моро - Конни Моро
Элден Хенсон - Фултон Рид
Хайди Клинг - Кейси Конвей
Джосс Экленд - Ганс
Лэйн Смит - тренер Джек Райли
