Однако воистину мировую славу Джошу Хартнетту принесла роль молодого летчика Дэнни Уолкера в военной драме Майкла Бея и Джерри Брукхаймера «Перл Харбор» (Pearl Harbor, 2001). Проникновенная история о любви и дружбе, происходящая во время трагических событий Второй мировой войны, стала сенсацией. Фильм получил «Оскара» и множество других наград, а Джош Хартнетт, сыгравший одну из главных ролей, стал настоящей звездой.
Видимо, военная тема оказалась близкой для Джоша, так как вскоре вышла еще одна военная драма с его участием «Черный ястреб» (Black Hawk Down, 2001). На сей раз он сыграл американского солдата, участвующего в операции ООН в Сомали в 1993 году. Как позже признавался сам Джош в интервью, съемки в этих картинах потребовали от него колоссальных эмоциональных затрат. Ему было необходимо по-настоящему прочувствовать своих героев – людей с очень непростой судьбой. Кроме того, график съемок блокбастеров был необычайно жестким.
Затем последовало участие в менее успешном фильме «О» (О, 2001) – экранизации знаменитой пьесы Шекспира «Отелло», действие которой перенесено в современность. В 2002 году Джош примерил на себя новое амплуа, сыграв в романтической комедии режиссера Майкла Леманна «40 дней, 40 ночей» (40 Days and 40 Nights, 2002). По сюжету его герой переживает из-за расставания с девушкой и решает соблюдать Пост – воздерживаться от каких бы то ни было романтических отношений с женщинами в течение 40 суток. Ходили слухи, что Джош, привыкший добросовестно относиться к работе, на самом деле устроил себе 40 дней воздержания, чтобы лучше вжиться в образ. Как бы то ни было, он прекрасно справился с ролью и стал настоящим кумиром для многих зрительниц.
По окончании съемок Джош неожиданно для всех покинул Голливуд на несколько месяцев. Ходили слухи о том, что он решил бросить актерскую карьеру. Однако на самом деле Джош просто хотел отдохнуть и поразмыслить о жизни. Затем, с новыми силами, он снялся в детективной комедии «Голливудские копы» (Hollywood Homicide, 2003). В этом фильме партнером Хартнетта стал Харрисон Форд – знаменитый актер, которым Джош восхищался с детства.
Следующий год был отмечен работой над фильмом «Одержимость» (Wicker Park/Obsessed, 2004), в которой Джош сыграл молодого финансиста Мэтью, разыскивающего свою возлюбленную, исчезнувшую при таинственных обстоятельствах. А в 2005-м Хартнетт исполнил роль второго плана в криминальной драме Роберта Родригеза и Фрэнка Миллера «Город грехов» (Sin City, 2005), а также главную – в мелодраме «Без ума от любви» (Mozart and the Whale, 2005).
Далее последовала еще одна успешная работа – главная роль в фильме режиссера Пола МакГигана «Счастливое число Слевина» (Lucky Number Slevin, 2006). История о незадачливом пареньке, случайно оказавшемся под пристальным вниманием мафиозных авторитетов, вызвала одобрительные отклики и со стороны критиков, и, конечно, со стороны зрителей. Джош Хартнетт снимался в этом фильме вместе с такими звездами, как Брюс Уиллис, Морган Фримен, Бен Кингсли. В том же году вышел триллер «Черная орхидея» (The Black Dahlia, 2006), где Джош исполнил главную роль, а его партнершей стала Скарлетт Йохансон.
В 2007-м году Хартнетт снялся в фильмах «Воскрешая чемпиона» (Resurrecting the Champ, 2007) и «30 дней ночи» (30 Days of Night, 2007), а также начал работать над картинами «Август» (August), «Я пришел с дождем» (I Come with the Rain) и «Принц джаза» (The Prince of Cool), премьера которых намечена на 2008 год.
Что же касается личной жизни Джоша Хартнетта, о ней известно не так много. Актер старательно оберегает себя и близких от слишком назойливого внимания общественности. Известно, что в течение нескольких лет он встречался с девушкой по имени Эллен Фенстер, своей бывшей одноклассницей, но в 2004-м году они расстались. Начиная же с 2005-го подругой Джоша является известная актриса Скарлетт Йохансон.
В свободное время Джош любит рисовать, играть на гитаре, читать (кстати, своей любимой книгой он называет роман Ф. Достоевского «Идиот»), слушать джаз и блюз и, конечно, общаться со своими близкими.
В настоящее время он является одним из самых перспективных голливудских актеров и может выбирать для себя действительно интересные сценарии. Можно не сомневаться, что нас ждет еще немало ярких фильмов с участием талантливого и обаятельного Джоша Хартнетта…