Экранизация одноименной детской книги о необыкновенном путешествии маленького мальчика на волшебном поезде «Полярный экспресс» на Северный полюс к Санта-Клаусу в канун Рождества.

Мальчик, не веривший в существование Санта-Клауса, вдруг получает возможность отправиться на волшебном поезде прямо к нему в гости! В этом поезде работают пузатый машинист, усатый кондуктор и путешествующий на крыше странник (то ли железнодорожный призрак, то ли ангел-хранитель). В вагонах едут дети в ночных рубашках и пижамах, которым тоже посчастливилось отправиться к Санте. За весь путь мальчик узнает, что такое дружба и смелость, и совершает много разных добрых поступков. Вскоре дети оказываются на заводе Санты-Клауса, и мальчик убеждается в том, что Санта-Клаус существует. Санта даже выбрал его как первого, кто получит подарок на Рождество. Эта поездка научила детей многому: добру и щедрости, смелости и ответственности, и многим другим хорошим вещам.