Сюжет

Действие мультфильма происходит в наше время, в Нью-Йорке. Главный герой — котёнок Оливер — потерялся на улицах города. Испытывая сильное чувство голода, Оливер решает украсть немного сосисок у уличного торговца, но безуспешно. Опытный уличный пёс по имени Доджер (судя по внешнему виду, некоторая помесь терьера) предлагает свою помощь. Вместе, они удачно проводят операцию по изъятию сосисок у торговца, но Доджер, завладев добычей, убегает. Оливер пытается догнать пса и это ему удаётся, что вызывает некоторое удивление у Доджера. Тем не менее, Доджер не собирается отдавать законную часть добычи Оливеру и, проявляя все свои навыки существования на улицах большого города, пытается ускользнуть от него.

В конце концов, Доджер вместе с сосисками добирается до баржи своего владельца, вора-карманника Фейджина, чтобы разделить добычу между своими дружками — Тито (чихуахуа), Эйнштейном (датский дог), Ритой (салюки) и Фрэнсисом, он же Фрэнки (бульдог). Оливер проникает на эту баржу, чем вызывает общее замешательство жильцов и беспорядочную свалку. Всё это заканчивается с приходом Фейджина, который приносит угощения для своих питомцев. Собаки бросаются к Фейджину, а Эйнштейн облизывает его большим, слюнявым языком, демонстрируя вживую смысл выражения «собака — друг человека». Целью прихода Фейджина является осмотр вещей, которые добыли за день члены собачьей шайки. Увидев, что собаки вернулись сегодня лишь с несколькими грошовыми безделушками, он довольно сильно расстраивается. Фейджин говорит им, что у него истекает срок оплаты долга, который он взял у агента судостроительной компании и по совместительству безжалостного ростовщика Сайкса. Здесь появляются два свирепых добермана, Роско и Десото, владельцем которых является Сайкс, и информируют Фейджина, что Сайкс ждёт его в автомобиле на пирсе. Ростовщик знакомит подошедшего Фейджина со своими условиями: «чтобы не было проблем, деньги должны быть уплачены в течение трёх дней». Фейджин понимает, что не сможет найти эти деньги и что его ожидают крупные неприятности. Во время этой сцены, Роско заигрывает с Ритой, а Десото находит и нападает на Оливера. Доджер и остальные собаки защищают Оливера и по возвращении Фейджина доберманы удаляются. Восхитившись смелостью котёнка, не испугавшегося Десото, Фейджин принимает Оливера в свою шайку.

На следующий день, Фейджин вместе со своими питомцами отправляются в город, где он пытается продать наворованное имущество в ломбарде, но безуспешно. Тем временем животные замечают дорогой автомобиль, за рулём которого находится некий человек под именем Уинстон. Уинстон — дворецкий богатой четы Фоксворт, опекающий их дочь Дженнифер, пока родители находятся по делам в Европе. Собаки придумывают довольно хитрую уловку, чтобы выманить Уинстона из машины. Тито и Оливер проникают в неё и пытаются украсть радиоприёмник, чтобы Фейджин мог продать его и отдать долг Сайксу. В процессе данной операции, Тито, по причине своей общей бестолковости, получает удар током, а Оливер, примерно по тем же причинам, оказывается весь опутанный проводами, представ в таком виде перед глазами Дженнифер, которая забирает его себе. Таким образом, котёнок обретает заботливую хозяйку и дом. Обретает также и недоброжелателей в лице Уинстона и, избалованной родителями Дженни, породистой Жоржетты (пудель).

Тем временем собаки обсуждают план возвращения котёнка в своё жилище на барже. Но они не догадываются, что Оливеру вполне неплохо и там, где он сейчас. Тем не менее, операция начинается, в ходе которой опять не обходится без «жертв» — Тито безответно влюбляется в Жоржетту.

На барже Оливер чувствует, что не хочет возвращаться к своим друзьям, потому что у него появилась хозяйка Дженни и она ему нравится. Здесь Фейджин видит дорогой ошейник на Оливере, с адресом его нового дома, и ему приходит мысль, что котёнок может принести ему деньги.

Когда Дженни приходит домой из школы, она находит письмо. Прочитав его, она понимает, что за возвращение своего котёнка, ей надо заплатить большой выкуп. Этой же ночью, взяв с собой карту с местом встречи, бывшую в письме, и Жоржетту, Дженнифер отправляется в городской порт.

Теперь Фейджину надо убедить Сайкса, что он разработал хороший план, который стопроцентно принесёт деньги, необходимые для оплаты долга. Фейджин приходит к дому Сайкса, но ростовщик не рад наличию должника и отсутствию денег, и спускает своих доберманов. Доджер защищает Фейджина, а последний умоляет Сайкса его послушать и показывает ошейник Оливера. Сайкс замечает, что ошейник действительно дорогой и отзывает псов. Фейджин получает в своё распоряжение двенадцать часов и напутствие — «это твой последний шанс».

Тем временем, Дженни запутывается в карте и считает, что заблудилась, но не подозревает, что находится точно по адресу. Испуганная и расстроенная, она встречает Фейджина и начинает объяснять ему, что пытается найти ужасного человека, укравшего её котёнка. Фейджину становится нехорошо, что «богатый владелец» всего лишь маленькая девочка, которая разбила свою копилку и идёт выкупать своего питомца. Ощущая сильное чувство вины, он возвращает ей Оливера. Как только Дженнифер берёт котёнка, появляется Сайкс и захватывает её. Делает это он с целью получения выкупа от богатых родителей Дженни. По ходу действия, Сайкс говорит Фейджину, «держать рот на замке» и «ты мне больше не должен». Затем Сайкс выбрасывает Оливера и уезжает вместе с Дженни. Оливер, Доджер и остальные собаки идут по следу похитителя.

Дойдя до места обитания Сайкса, собаки Фейджина и Жоржетта опять разрабатывают несколько планов по спасению, теперь уже Дженифер. Но Сайкс и его доберманы не дремлют и препятствуют осуществлению этих планов. Всё это перетекает в погоню за похитителями по городским улицам и метро. В ходе преследования, Оливер прыгает в машину Сайкса и кусает его руку, но тот отбрасывает его на заднее сиденье, где Оливера ждут Роско и Десото. Доджер пытается спасти Оливера и Дженни, в ходе чего, доберманы вываливаются из машины. Машины выезжают из тоннеля на мост, где им навстречу движется поезд. Фейджин со своей командой отклоняются, а Сайксу этого сделать не удаётся и он вместе со своей машиной сталкивается с моста в воду.

Следующим утром, Фейджин и вся его команда празднуют день рождения Дженни у неё дома. В этот же день Уинстон получает телефонный звонок от её родителей, что они возвращаются. После праздника, Доджер обещает Оливеру, что будет время от времени навещать его. Фейджин и собаки прощаются с Дженни и её питомцами и по людным улицам большого и опасного города идут домой.